Gigabyte y gibibyte son dos términos que suelen confundirse a menudo, ya sea por desconocimiento o por interés.
Los prefijos kilo, mega, giga, tera, … son prefijos utilizados en las unidades del Sistema Internacional. Estos prefijos se basan en potencias de 10, es decir, 1 gigabyte, cuya contracción es GB, equivale a 1000 megabytes (MB), no a 1024. Un megabyte equivale a su vez a 1000 kilobytes (KB) y cada kilobyte, como es de esperar, equivale a 1000 bytes.
Para acabar con el uso incorrecto de estos prefijos como si se trataran de potencias de 2 la Comisión Electrotécnica Internacional creó en 1998 los llamados prefijos binarios, prefijos cuyos nombres nacen de la combinación de la primera sílaba de los prefijos del Sistema Internacional con el sufijo bi, de binario.
1 gibibyte, cuya contracción es GiB, equivale a 1024 mebibytes (MiB). Un mebibyte equivale a 1024 kibibytes (KiB). Un kibibyte, por último, equivale a 1024 bytes.
| Unidades de información (del Byte) | |||
|---|---|---|---|
| Sistema Internacional (Decimal) | ISO/IEC 80000-13 (Binario) | ||
| Múltiplo - (Símbolo) | SI | Múltiplo - (Símbolo) | ISO/IEC |
| kilobyte (kB) | 103 | Kibibyte (KiB) | 210 |
| Megabyte (MB) | 106 | Mebibyte (MiB) | 220 |
| Gigabyte (GB) | 109 | Gibibyte (GiB) | 230 |
| Terabyte (TB) | 1012 | Tebibyte (TiB) | 240 |
| Petabyte (PB) | 1015 | Pebibyte (PiB) | 250 |
| Exabyte (EB) | 1018 | Exbibyte (EiB) | 260 |
| Zettabyte (ZB) | 1021 | Zebibyte (ZiB) | 270 |
| Yottabyte (YB) | 1024 | Yobibyte (YiB) | 280 |
